Ο Θεόφραστος ως επικεφαλής του Λυκείου των Αθηνών κατά τον τέταρτο αιώνα π.Χ. παρήγαγε γραπτές μελέτες από τις παρατηρήσεις του στους πολύτιμους λίθους και γενικότερα σε όλα τα οργανικά και ανόργανα πολύτιμα υλικά. Ο τόμος του <<Περί λίθων>> του εξασφάλισε τον τίτλο του πατέρα της γεμμολογίας.
   Η μοντέρνα Γεμμολογία εξελίχθηκε στο Chelsea Polytechnic του Λονδίνου από το 1914 και πέρα. Η Γεμολογία είναι μια επιστημονική ειδικότητα που ασχολείται με την ανάλυση και πιστοποίηση της αυθεντικότητας ενός Πολύτιμου και Ημιπολύτιμου Λίθου. Στην Ελλάδα υπάρχουν σχετικά λίγοι γεμμολόγοι.

  Ένας γεμολόγος θα πρέπει να διαθέτει γνώσεις Γεωλογίας, Φυσικής και Χημείας και η επαγγελματική του ενασχόληση -τουλάχιστον στο εξωτερικό- συνδέεται κυρίως με την εκτίμηση την αναγνώριση και την κατάταξη των πολύτιμων και ημιπολύτιμων λίθων.

  H λέξη "γεμμολογία" προέρχεται από την λατινική λέξη gemma η οποία σημαίνει πολύτιμος λίθος. Στα αγγλικά της Αγγλίας γράφεται με δύο m και στα αγγλικά των Ηνωμένων Πολιτειών με ένα.